O que é Social Media?

Como definir uma das maiores revoluções tecnológicas de todos os tempos? Todos consultamos a última story do Instagram quando acordamos ou comentamos aquela foto ou memória engraçada no Facebook ao deitar. E qual a última vez que enviou um MMS com aquela foto do almoço de família? A esta altura, já foi partilhada no grupo de Whatsapp.

As redes sociais são, provavelmente, uma das maiores revoluções tecnológicas das últimas décadas. Deram-nos um poder de comunicação e interacção até agora nunca antes visto, permitindo uma circulação quase ilimitada de informação, que podemos aceder em tempo real. Ao contrário dos media tradicionais, em que a informação circulava de forma única — de um emissor para vários receptores — o social media, pelo seu carácter imediato e variado permite que a informação venha de várias emissores para vários receptores, tudo em tempo real.

As redes sociais incluem não só as redes sociais per se como o Facebook e Instagram, mas também blogs, vlogs, e-mails, aplicações de instant messaging, plataformas de crowdsourcing, entre outras formas de comunicação.

A variedade de serviços que existem associados aos social media torna difícil a classificação de cada plataforma; porém podemos reconhecer pontos em comum como:

- Plataformas de rede sociais são baseadas na Web 2.0;

- O conteúdo é gerado pelos utilizadores e são o coração das redes sociais. Os conteúdos são variados, desde texto, a fotografias, vídeos e outro tipo de informação gerada através da interação com outros utilizadores;

- Os utilizadores criam perfis próprios e personalizados para poderem usar estes serviços, que são depois mantidos pela empresa de social media que as detém;

- As redes sociais facilitam o desenvolvimento de relações sociais ao ligar o perfil de utilizador com outros indivíduos e/ou grupos, por terem gostos e interesses em comum;

Apesar de não existir uma forma sistemática de classificar cada plataforma, podemos reconhecer que, graças a sua presença social e quantidade de media que possuem, há três grandes grupos : Plataformas colaborativas (Ex: Wikipedia), comunidades baseadas em torno da partilha de conteúdos (Ex: Youtube, Instagram)e redes de networking ( Ex: Facebook. Linkedin). A um nível superior temos os videojogos e realidades virtuais, que tentam replicar as interacções mais pessoais, mas em ambiente virtual.

É impossível negar o efeito das redes sociais na sociedade contemporânea. Todos somos, em simultâneo, receptores e emissores de conteúdo. Sentimo-nos conectados uns com outros, como se fizéssemos todos parte da mesma aldeia. Empresas, corporações e organizações políticas, governamentais e não governamentais podem comunicar de forma mais autêntica os seus valores e sua visão. Mas, ao mesmo tempo, a alienação perante o real, o carácter anónimo que só a internet permite ter dá espaço para problemas como fake news, cyberbullying, burlas, entre outros. Mas as redes sociais inauguraram uma nova época, um admirável mundo novo de intercâmbio cultural em massa, um espaço cibernético incontornável que cabe a nós ,como utilizadores, preservar.